L’épidémie d’Ebola qui a déjà tué 27 personnes en République démocratique du Congo (RDC) est à un « moment décisif », a affirmé mercredi 23 mai, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), qui espère vacciner 10.000 personnes d’ici un mois.
« Nous sommes à la croisée des chemins, à un moment décisif.
Les prochaines semaines nous diront vraiment si cette épidémie va s’étendre aux zones urbaines ou si nous allons être en mesure de la maîtriser », a déclaré le directeur du Programme de gestion des situations d’urgence de l’OMS, Peter Salama, lors d’une séance spéciale de l’OMS à Genève.
Interrogé par l’AFP, M. Salama a expliqué qu’il était « trop tôt pour dire dans quelle direction l’épidémie va aller. Nous saurons si elle s’étend, s’il y a des cas additionnels dans les grands centres urbains » ou s’il y a des cas « dans les pays voisins », a-t-il expliqué.
M. Salama a également expliqué que la campagne de vaccination – qui cible le personnel de santé ainsi que les contacts et contacts des contacts des malades – suit son cours. L’OMS espère vacciner quelque 10.000 personnes d’ici la fin du mois de juin. Ce vaccin ne doit toutefois pas être considéré comme la « solution miracle » mais comme une « partie de la réponse », a souligné M. Salama, appelant à un suivi minutieux des patients et de leurs contacts. L’OMS a identifié jusqu’à présent 600 contacts de malades.
Il a rappelé que les personnes ayant guéri sont toutefois susceptibles de transmettre le virus par voie sexuelle sur une période allant de « plusieurs mois à plusieurs années ».
Vendredi dernier, l’OMS a décidé que cette épidémie ne constituait pas actuellement une urgence de santé publique de portée internationale. Une qualification qui permettrait avant tout à l’agence de l’ONU d’avoir plus de force sur le plan juridique. Ce, pour empêcher des pays d’imposer des restrictions au voyage ou au commerce. Des mesures qui peuvent s’avérer contre-productives, a relevé M. Salama.
« La réponse à cette grave épidémie a pris un bon départ mais il y a encore un long chemin à parcourir pour en voir la fin », a-t-il conclu.
L’épidémie d’Ebola a été déclarée le 8 mai à Bikoro (à 100 km de Mbandaka et 600 km de Kinshasa), à la frontière avec le Congo-Brazzaville. Le nombre de morts s’élève à 27, sur 58 cas, dont 28 confirmés, selon un dernier bilan de l’OMS publié mercredi 23 mai 2018. bonjour
